Les étangs du Carouge et du Petit Paris sont d'anciennes gravières d'où l'on tirait des matériaux pour la construction des routes. Dans les années 70, elles sont mises en eau et servent de bassin de retenue des crues éventuelles de l'Orge. Il s'agissait d'en protéger les villes voisines de Saint Michel sur Orge et de Sainte Geneviève des Bois.
On y accède en se rendant chemin de la Prairie à Brétigny (parking principal), ou chemin des Pâtures, tout près de la Francilienne que l'étang du Carouge longe au nord.
L'étang du Carouge:
Le site -proximité de zones urbaines oblige - est très fréquenté les week ends par les promeneurs, les amateurs de jogging, et les cyclistes qui peuvent faire le tour de l'étang (1,5km) sur un chemin aménagé. Les bords de l'étang sont très prisés par les pêcheurs, les amateurs de pique nique en famille qui s'installent sur les prés dégagés de la rive ouest, et les adeptes du barbecue (bien que des panneaux indiquent clairement que les barbecues sont strictement interdits). Il est possible enfin d'observer sur l'étang une colonie de cormorans protégée et de très nombreuses familles de grèbes huppés. Mouettes, canards, foulques, poules d'eau, grèbes castagneux, hérons ...etc... fréquentent aussi les lieux. Le site naturel est géré avec un grand souci écologique par le syndicat de l'Orge.
L'étang du Carouge. On aperçoit au centre un îlot qui sert de refuge à une petite colonie de cormorans.
L'étang du Carouge (plan). Cliquer sur le plan pour l'agrandir.
Il est situé au sud de la Francilienne, et longé à l'ouest par l'Orge, peu après que ses affluents la Salmouille (à gauche) et le Blutin ( à droite) l'ont rejointe. La Boelle de Leuville, après avoir longé l'étang du Petit Paris, rejoint la Salmouille peu avant son confluent avec l'Orge (à gauche). Il existe sur l'Orge (voir en bas du plan) un ancien moulin du Carouge. Au XIXe s, ce moulin à blé fut reconverti en manufacture de conserves de fruits et marrons glacés, et confectionnait aussi des ustensiles pour pâtissiers et confiseurs. Le moulin n'est pas visible du site.
Sur la rive ouest, pêcheurs et amateurs de pique nique sont nombreux.
Au delà de cette zone très fréquentée, on peut trouver des coins plus calmes en prenant un petit chemin qui longe le bord de l'étang.
Beaucoup d'emplacements prisés par les pêcheurs ici encore.
Vue de l'étang depuis la rive nord ouest.
L'arbre aux cormorans.
Sur l'îlot central, cormorans et mouettes ont adopté cet arbre.
Le sommet de l'arbre aux cormorans.
Guirlande de mouettes.
Sur l'arbre aux cormorans.
Nous poursuivons notre exploration sur le petit chemin qui suit le bord de l'étang.
Hum! Beaux chardons!
Rencontre surprise…
Nouvelle vue sur l'étang . Au centre, l'îlot aux cormorans.
Au pied de l'îlot, héron et cormoran font bon ménage.
De plus près…
De temps à autre, un grèbe huppé, pas farouche , surgit près du bord.
En voilà un autre.
Celui-ci est plus jeune.
Nous passons maintenant sur la rive nord d'où cette vue est prise.
On apprend par cette affiche du syndicat de l'Orge les petits limicoles de passage sont protégés par une interdiction de descendre sur les grèves.
Nous reprenons à présent le chemin de promenade qui fait le tour de l'étang pour longer les rives est et sud. La rive sud est interdite d'accès aux promeneurs: une zone de tranquillité pour les oiseaux et les insectes y a été ménagée.
L'étang vu de la rive est.
L'îlot aux cormorans vu de la rive est. Un couple de cygnes agrémente aussi le site.
En août, les familles de grèbes huppés sont nombreuses sur l'étang, et les observer est un plaisir. Ici toute une petite famille va bénéficier de la pêche du père.
Bonne pêche!
La femelle porte ses petits, ou s'ils ont grandi certains d 'entre eux, sur son dos. Spectacle toujours adorable.
Autres images.
Ce second bassin de retenue s'allonge au sud ouest du premier, entre deux cours d'eau : la Boelle de Leuville au nord, et l'Orge (cf plan ci-dessous). Une belle allée en fait le tour, prisée elle aussi par les promeneurs, joggeurs, et cyclistes. En revanche, comme ses rives sont moins accessibles, l'endroit est plus calme. Les pêcheurs y sont bien moins nombreux. Faire le tour de l'étang représente une marche de 2 km. Il existe sur l'orge un ancien moulin également, le moulin du Petit Paris, non visible depuis le site car caché par les arbres qui entourent l'étang. Au temps des locomotives à vapeur, il faisait partie d'un système qui permettait de monter de l'eau jusqu'à la gare de Brétigny. Une usine de produits pharmaceutiques y est aujourd'hui installée.
L'étang du Petit Paris a une forme très allongée. Il est étroit, ce qui permet d'y observer les oiseaux de plus près.
La Boelle de Leuville.
On va longer ce cours d'eau sur sa rive sud.
On emprunte le chemin qui longe aussi l'étang.
Une belle roselière se déploie d'abord sous les yeux du visiteur.
A en croire ce panneau, nous sommes censés pouvoir y apercevoir la rousserole effarvate ou le phragmite des joncs… Il faudra beaucoup de chance…
Encore de beaux chardons...
Ici l'on peut observer à loisir les évolutions sur l'eau de jolis grèbes castagneux.
Autres vues.
Nouvelle vue vers la rive est de l'étang.
La promenade se poursuit sur le chemin aménagé.
Un beau grèbe huppé se fait voir à présent.
Un peu plus loin...
Autre vue.
Beau dégagement sur la droite vers un champ grillé par le soleil.
Nous sommes maintenant presque à l'extrémité ouest de l'étang, une vue magnifique se dégage, embellie encore par le jeu des nuages.
Autre vue.
Nous avons alors longuement observé le manège d'un magnifique couple de grèbes huppés avec son petit, un régal.
Quelques vues supplémentaires de ces beaux oiseaux:
